Sodalizio dei Becchini e/o Bastasi

Tra i tanti Sodalizi a Piazza c'era pure quello formato dai Becchini o Facchini o, come venivano chiamati nella nostra Città, Bastasi, termine probabilmente derivante dal greco bastazo = aiutare, sostenere, portare, sopportare, portare via, chi porta qualcosa sulle spalle; anche dal latino medievale vastasius e bastasius = facchino e dal latino tardo bastaga = bagaglio. Il termine poi fu usato anche per indicare un uomo rozzo, sgarbato, maleducato, maldicente, o una donna scostumata (anche caiòrda dall'ebraico hajordah = puzzola). La chiesa dove si riunivano era quella di Santa Maria dell'Udienza che, molto probabilmente (la via e la scalinata con questo nome lungo il primo tratto della via Roma lo confermano) esisteva sotto la villetta Roma (nell'angolo in basso a sx della foto). La chiesa era anche conosciuta, sino alla fine dell'Ottocento, come la chiesa dove sostavano, prima della definitiva sepoltura, i corpi dei galeotti fucilati a morte nel sovrastante piano Terremoto. I Becchini o Bastasi erano soliti sostare in Piazza Garibaldi sul marciapiede centrale chiamato Tabarè (perché sembrava un vassoio) con i loro ciumazzéddi (piccoli cuscini ricavati dai sacchi di juta) che servivano a proteggere le spalle su cui poggiavano i grossi pesi.

¹ Oltre a questi tre nomi, ne ha avuto un altro intorno agli anni 30: Villetta Francesco Crispi.